1. La Muckross House : le manoir irlandais où a séjourné la reine Victoria
À proximité des rives du lac Muckross, ce manoir construit dans le style Tudor dispose de 65 pièces. Bâtie pour Henry Arthur Herbert, député du comté de Kerry au Parlement du Royaume-Uni, la maison a été occupée pendant près de 200 ans par plusieurs générations de la famille Herbert.
De nos jours, le domaine est ouvert au public et géré par un centre touristique. Mais la Muckross House a conservé son style et son mobilier d’époque. Vous pourrez apprécier les lieux tels que la reine Victoria les a connus.
2. Le Ross Castle : un château irlandais typique
Impensable de se rendre sur l’île d’Émeraude sans visiter l’un de ses célèbres châteaux irlandais. Parmi les joyaux du Parc national de Killarney, à 20 minutes de l’aéroport de Kerry, partez à la visite du Ross Castle.
L’édifice datant du 15ème siècle se situe sur les rives du lac Lough Leane. Une implantation étudiée pour la sécurité de la forteresse qui est l’œuvre d’un puissant chef de clan irlandais. O’Donoghue Ross était un fin stratège militaire qui régnait sur le territoire de Killarney.
La tour principale haute de 5 étages et l’enceinte fortifiée avec ses tourelles aux angles témoignent de l’architecture médiévale et du pouvoir de la famille Ross. Le château a connu maintes batailles et changé plusieurs fois de propriétaire avant d’être repris par l’État irlandais. Le Ross Castle a été restauré et présente ainsi une part d’histoire de l’Irlande.
À l’intérieur, vous pourrez admirer les espaces de vie et les chambres meublées avec des pièces d’ébénisterie datant du 16ème siècle.
3. Le musée Kerry Bog : un village irlandais du 19ème siècle
À mi-chemin entre Killorglin et Glenbeigh, sur le circuit de l’anneau du Kerry, ce musée promet un véritable dépaysement. Vous y découvrirez le quotidien dans un village irlandais traditionnel du 19ème siècle.
Le village reconstitué présente les authentiques activités de l’exploitation de la tourbe, fortement liée à l’histoire de l’Irlande. Les chaumières d’époque redonnent vie aux coutumes et aux conditions de vie durant cette période.
Ce musée interactif est situé au pied des MacGillycuddy Reeks, la plus haute chaîne de montagnes d'Irlande. À quelques pas, après votre visite du village des Marières, passez au Red Fox Inn, un vieux pub traditionnel spécialiste de l’irish coffee.
4. Sneem : un petit village côtier du Kerry et son parc de sculptures
Le Ring of Kerry est un circuit sur l’une des plus belles routes d’Irlande. Il vous emmènera du côté de Sneem sur la péninsule d’Iveragh. Dans ce petit village côtier typique, vous découvrirez le rythme de vie des habitants bercés par l’océan. La pêche et le tourisme sont les principales activités dans ce lieu aux façades colorées.
Après un tour des commerces et de l’artisanat local, déambulez dans le Sneem Sculpture Park. Cette promenade dans le jardin public est l’occasion d’apprécier des œuvres d’art du monde entier (Chine, Israël, Égypte…).
D’autres statues et monuments sont par ailleurs visibles dans tout le village, notamment un mémorial en l’honneur de Charles de Gaulle, venu séjourner à Sneem en 1969 après sa démission.
5. Falconry Kerry : une expérience de fauconnerie privée
Pour présenter les oiseaux de proie et leur importance dans l’écosystème, cette ferme irlandaise traditionnelle vous propose une expérience hors du commun. Falconry Kerry est située à deux pas de la ville de Killarney avec pour paysage les montagnes Carrauntoohil et Mangerton.
Il n’est pas question ici d’assister à un spectacle de fauconnerie, mais de pratiquer vous-même cet art millénaire. Au cours d’une promenade privée, vous endosserez le rôle de fauconnier, muni du gant de rigueur pour porter au point cet oiseau de proie qui reviendra se poser sur vous après un temps de vol libre.
Après les faucons, vous aurez l’opportunité de rencontrer les autres rapaces de la ferme, notamment les hiboux et les chouettes.
6. Le Tom Crean Fish & Wine : de l’irish breakfast à la découverte de l’explorateur du Kerry
Ce restaurant mêle la gastronomie et l’histoire. Le Tom Crean Fish & Wine situé à Kenmare appartient à la famille de l’explorateur irlandais Tom Crean. La nourriture traditionnelle se mêle à une véritable exposition en hommage à cet aventurier qui fait la fierté de l’Irlande.
Tom Crean a participé à trois expéditions en Antarctique aux côtés d’autres grands noms tels que Robert Falcon Scott et Ernest Shackleton. L’établissement a conservé l’ambiance de ce passé héroïque et propose des plats typiques.
Vous pourrez vous attabler pour un traditionnel irish breakfast préparé avec des œufs, du bacon, des saucisses, des pommes de terre, des haricots à la tomate, ainsi que du black and white pudding.
Si vous avez loupé l’heure du petit déjeuner irlandais, ne manquez pas la Tom Crean’s Lager. La bière qui porte le nom de l’explorateur est brassée par la Dingle Brewing Company.
7. La Killarney Brewing & Distilling : la passion des breuvages traditionnels irlandais
Cet établissement situé dans le sud-ouest irlandais est à la fois une brasserie et une distillerie. La Killarney Brewing & Distilling propose des bières artisanales et des spiritueux qui mélangent la tradition et l’innovation.
L’équipe de passionnés vous accueille volontiers pour une visite guidée immersive. Après l’observation du travail des brasseurs, vous pourrez passer à la dégustation d’une bière bien fraîche, brassée avec l’eau pure provenant directement de la montagne de Mangerton qui surplombe Killarney dans le comté de Kerry.