1. Admirez un paysage emblématique du golfe d’Ajaccio
Situées à l’ouest du golfe d’Ajaccio, les Îles Sanguinaires forment un archipel de quatre îlots rocheux :
- Mezu Mare, la plus grande île ;
- Porri ;
- Cala d’Alga ;
- Isolotto, également appelé l’îlot des Cormorans.
Le contraste entre les roches sombres, le bleu profond de la Méditerranée et la végétation du maquis crée un décor immédiatement reconnaissable. Les îles sont particulièrement photogéniques lorsque la mer est agitée ou que les rayons du soleil découpent leur silhouette.
Le site est intégré au réseau Natura 2000 et appartient, avec la presqu’île de la Parata, au Grand Site de France des Îles Sanguinaires.
2. Observez un coucher de soleil inoubliable
La fin de journée reste le moment le plus spectaculaire pour découvrir l’archipel. Lorsque le soleil descend sur la mer, les reliefs prennent des teintes cuivrées, orangées puis rouge sombre.
Cette lumière serait l’une des explications possibles du nom « Sanguinaires ». Une autre hypothèse évoque une déformation ancienne du nom de Sagone, golfe situé plus au nord. L’origine exacte demeure donc incertaine, ce qui ajoute une petite part de mystère au lieu.
Pour profiter pleinement du spectacle, arrivez à la Parata au moins une heure avant le coucher du soleil. Vous aurez ainsi le temps de rejoindre tranquillement les différents belvédères. Pensez également à vérifier l’heure du dernier bus si vous n’avez pas de voiture : le soleil, lui, ne vous attendra pas.
3. Promenez-vous jusqu’à la tour de la Parata
Il n’est pas indispensable de prendre le bateau pour apprécier les îles Sanguinaires. Depuis la Maison du Grand Site, plusieurs cheminements permettent de parcourir la presqu’île de la Parata et de contempler l’archipel depuis la côte.
La promenade conduit au pied de la tour de la Parata, construite en 1550-1551 sur un promontoire rocheux. Son intérieur ne se visite pas, mais son emplacement offre un remarquable panorama sur les îles et le golfe.
La balade est accessible à un large public, même si les derniers passages présentent des marches et un terrain irrégulier. Prévoyez de bonnes chaussures, de l’eau et une protection solaire. En été, privilégiez le matin ou la fin d’après-midi.
Les marcheurs peuvent également emprunter le sentier des Douaniers, qui part du Grand Site et longe une côte plus sauvage.
4. Approchez Mezu Mare en bateau
Mezu Mare est la seule île de l’archipel ouverte au public. Elle est accessible uniquement par bateau, généralement d’avril à octobre, au départ du port Tino Rossi à Ajaccio ou de Porticcio. Les sorties dépendent toutefois de la saison et des conditions météorologiques.
Les excursions avec escale permettent habituellement de disposer d’environ une heure sur l’île. On y découvre :
- Le phare des Sanguinaires, toujours utilisé pour signaler l’entrée du golfe ;
- Les vestiges d’un lazaret construit au début du XIXe siècle ;
- Un ancien sémaphore ;
- La tour de Castelluccio ;
- Un paysage minéral exposé au vent et aux embruns.
Le phare a notamment inspiré Alphonse Daudet pour sa nouvelle Le Phare des Sanguinaires, publiée dans Les Lettres de mon moulin.
Avant de réserver, vérifiez si la sortie prévoit réellement un débarquement : certaines promenades effectuent seulement le tour de l’archipel.
5. Découvrez un refuge pour les oiseaux et la flore méditerranéenne
Les îlots constituent des zones importantes pour plusieurs espèces d’oiseaux marins, notamment les goélands, les cormorans huppés et certains puffins. Mezu Mare abrite également plus de 150 espèces végétales selon l’Office de tourisme du Pays d’Ajaccio.
Cette richesse naturelle impose quelques précautions simples : rester sur les chemins, ne pas approcher les nids, ne pas cueillir les plantes et rapporter ses déchets. Les chiens doivent être tenus conformément aux règles indiquées sur place.
Comment rejoindre les îles Sanguinaires depuis Ajaccio ?
La presqu’île de la Parata se trouve à environ 11 kilomètres du centre-ville, soit une vingtaine de minutes en voiture hors forte circulation. Elle est également desservie par la ligne 5 du réseau Muvistrada, entre la place de Gaulle et la Parata. Les horaires peuvent varier selon la période : mieux vaut les contrôler le jour de votre visite.
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